找寻 ∙ 生命的意义 - 孩子的世界

        爸爸过生日，妹妹是最上心的。这次给爸爸设计了一个寻宝游戏，一路找，一路有惊喜，一路收礼物，最后拿到妈妈送的礼物。

        回家第一道门上贴了一张条：“Daddy, please go to your bedroom!”

        于是爸爸乖乖上楼，床头上妹妹的小绒狗抱着妹妹画的生日快乐卡片，下面一行小字，请去钢琴房。

        爸爸登登登下楼，在钢琴盖上发现一个纸叠的蝴蝶结，中间插着一个小纸条：the next hint is in my bedroom.

        得，又得颠不颠不上楼，幸亏刚才晚饭吃得饱，权当消食了！小心推开妹妹的房门，书桌上几个小玩具中间站着一只白色的纸鹤，脖子上套了一个环。把纸环展开，说转身，找到“Birthday Box”。

      “Birthday Box” ？回头，在妹妹的衣橱上，果然有一个废物利用、又装饰完好、上书 “Birthday Box” 的塑料小桶。打开之前要先读说明 -- “打开盖子，闭上眼睛，伸手进去摸礼物，直到抓到上面有instruction的礼物，就停止。” 爸爸摸到了妹妹在图书馆3D打印的“Best Daddy Ever” 的小token，摸到了妈妈打印的秋日爱心，摸到了读哥哥制作的卡片的提示，最后摸到一个系着彩带的小纸卷，里面是妈妈挑的一张I Love You 的照片和终结指示-- “the last stop - living room”。

        于是全家人又一起下楼，拥进living room。爸爸前些天说喜欢妈妈拍的一张Yosemite的照片，想把它挂出来。于是妈妈打印、装框，把它摆在客厅，当礼物送给爸爸了！

        寻宝游戏终于谢幕。很自豪所有的礼物都是我们一家人用心手工制作的。妹妹最大的贡献是点子，她怎么就有那么多歪主意呢？哥哥的卡片写得颇有哲学范。就因为爸爸前两天念叨爸爸和妈妈到了这个年龄，不再像你们一样渴望过生日，因为每过一次我们就又老去一岁。于是哥哥写下了他对生与死的理解，读起来不像是儿子给爸爸的，倒像一个睿智从容的古稀长者拍着寿星的肩膀说，小伙子，你还年轻，且行且珍惜。他自己都不记得引用的那句话是从哪里看到的，只是深深地印在了脑海里。哥哥和妹妹搭配起来，今晚的游戏也可谓“找寻 ... 生命的意义” :-D

        妈妈最开心的是带爸爸去了一个好餐馆 --- Red Alcove 韩国烧烤，不光让家里三个肉食动物心满意足，也让妈妈如愿地吃到了烤章鱼，最后的赤豆水果刨冰加抹茶冰激凌更是让一家人幸福感爆棚，爸爸妈妈仿佛回到了小时候的美好时光！

PS. 哥哥的卡片 - “We don't dread death because we will die. We dread death because we haven't lived our lives to the fullest. " -- Aidan Chen (or some famous person I don't know)
Dear Dad, happy birthday! This is such a milestone for you. Like I said, don't be sad. Even though we know we're going to die, people like Albert Einstein still accomplished so much. Think YOLO, You Only Live Once. So live life to the fullest. Enjoy your birthday. Love from your son.

Quinoa 藜麦

　　最近开始尝试 Quinoa 藜麦，一下子全家都爱上了它，连吃好几顿不重样不嫌烦。 

　　藜麦是一种原产南美的谷物。安第斯山区印加的土著居民已经吃了几千年。这种生长在高海拔、喜冷凉的作物，不仅具备耐寒、耐旱、耐瘠薄、耐盐碱等特性，同时又具有全面的营养价值，被NASA相中，做了细致全面的研究。检验发现这种谷物不含麸质（Gluten），宜消化，所含蛋白质、纤维素、维生素、矿物质（铁、锌、镁、钙、锰等）都高于大麦、小麦、玉米等其它作物。自从联合国粮农组织推荐藜麦为全营养食品、NASA把藜麦列为人类未来外太空长期生存的实验作物，这个原本不起眼的小野麦身价大涨，成为健康人士青睐的主食替代品。 

　　我忘了第一次吃它是什么时候了，但最近一次印象深刻是在旧金山科学探索馆的餐厅点的一份Kale-Cranberry-Quinoa Salad。那个口感味道过舌不忘，立刻决定回家山寨。 

Kale-Cranberry-Quinoa Salad

• Quinoa 按说明做熟，一般是米和水1:2，用电饭锅就行。我会用1/3 - 1/2的鸡汤代替水，味道绝对不一样。
• Cranberry干，在藜麦快闷好的时候拌进饭里去。
• 用一点点橄榄油起锅，洋葱碎爆香；加Kale两大把，新鲜或者速冻的都行，老的嫩的都行；如果喜欢，还可以加玉米粒一起炒，用蒜盐调味。
• 把闷好的Quinoa 和Cranberry加进来，拌匀。熄火稍凉后，再多拌一点橄榄油。 

　　依个人喜好，还可以加pecan碎、almond片、南瓜籽、葵花籽、feta cheese、黑胡椒、honey mustard… 花样多了。只要有kale 和cranberry的组合，味道就不会差。儿子本来是不喜欢水果干的，平时总是对食物里的cranberry干躲之不及，这回也不得不说这个组合实在太好吃了，让他都忘了要挑出去。 

　　这个salad 冷热皆宜。本来的做法里除了藜麦要做熟，其它都是生的。我觉得稍微炒一下更香，温热的吃起来也更舒服。如果要生拌，kale一定要baby kale，口感和卖相都好。 

　　第二天，换一种口味。 
Sun-dried tomato Quinoa Salad

• Quinoa 做法同上。
• 用一点点橄榄油起锅，洋葱碎爆香；加芹菜碎、玉米粒、油浸的sun-dried tomato两大勺，稍为炒一下，用蒜盐调味。
• 把闷好的Quinoa 加进来，拌匀。熄火稍凉后，可以再拌一点橄榄油，或者加一大勺pesto 酱，basil、garlic、cheese 和 橄榄油的香味就都有了。
• 最后还是可以加各种辅料 - pecan碎、almond片、南瓜籽、葵花籽、鸡肉、牛油果、草莓、蓝莓 … 

　　第三天，再换一种口味。这回拌进去豆子，黑豆、白豆、青豆都可以，加点儿红椒调味、调色，颇有南美风韵！ 加点儿火腿、苹果，是不是就闻到了秋收和感恩节的味道！

　　总而言之，这个米百搭，蔬菜多多的放，简单、好吃、又健康，何乐而不为？

小确幸

        "小确幸" - 小而确实的幸福，这是近两年流行的一个词，源出自村上春树的随笔。

        幸福可以很大，大到作为一生的追求，人类的终极。但那样的幸福往往在飘渺的远方，或作为奋斗的动力存在于抽象的概念里。

        幸福也可以很小，小到在新鲜的空气里做一个深呼吸、在温暖的阳光下眯起眼睛伸个懒腰；小到捧一杯热茶、舀一勺冰激凌；小到失而复得的一支铅笔；小到耳边响起久远的旋律... 这样的幸福可能稍纵即逝，却是真真切切可以感受到的。

        女儿戴牙套二十个月后，终于可以摘下来了。小姑娘从老早就开始数日子，按月数、按周数、按天数、按小时数。想到即将摆脱因为戴牙套受到的种种约束，那种奔向自由的期待溢于言表。孩子毫不隐藏的雀跃快乐，看着都令人羡慕。为了庆祝这一天，牙医专门给准备了一个裹着巧克力的大苹果，妈妈专门买好了玉米棒子，一年多来不能啃的东西，今天终于可以痛痛快快地啃起来。不就是个玉米吗？自己啃跟爸爸给切下来吃玉米粒儿有那么大区别吗？还有生胡萝卜、硬硬的果仁儿、塞牙的爆米花 ... 平平常常的东西，只有失而复得，才倍感珍惜。这一天的幸福微小却不容置疑。

        前些天，我一忙，忘了查看油表盘，车开上高速路才发现油表提示灯亮了。路上没有方便的加油站，我又赶着去接孩子，于是只好硬着头皮，拎着一口气，冒着抛锚的危险，小心翼翼踩着油门把油箱见底的车又开了近三十迈。开进加油站，停下车的那一刻，我是大出了一口气，当即下定决心以后再不能这样大意这样冒险了。本以为教训应该是沉重的，可不曾想第二天早上一开上油箱满满的车融进滚滚车流，我的心里却因为卸下了昨天开车时一路的重负，一时间轻松开心得直咕嘟咕嘟冒泡。“Silly! How silly?!” 我不禁笑自己。真的是越来越没出息了，这点事情都值得喜不自禁？可是生活里不就是有很多东西如同空气吗？存在着就毫不察觉，只有缺失了才知道要命。原来每一件事都可以是恩典，无论多小，只要意识得到，就会感受到确实的幸福。

        小确幸存在于点点滴滴，可是最早我并不喜欢这个词。格局太小，着眼太近，而且有太多人把这个“幸”读作了“幸运”。为了一点点眼前的小恩小惠、芝麻小幸放弃了远方？的确，如果把小确信当作人生之追求，有失理想，有失豪气。但如果把它作为体会生活、践行生命的一种态度，那却是难能可贵的心境。

        人不能只为着眼前的一点点享乐而忘了为未来而努力，经历奋斗、经受磨难、经过等待的幸福会更大更长久。而同时，因着身边、因着当下所经历的一点一滴的快乐而感恩可以为自己的人生增加很多幸福值。其实，所谓鸿鹄大志和知足常乐，并不违和。

执念

        曾经，登山一定要登顶是我的一个执念，走到半山腰就下撤的痛苦曾让我无比难以放下。后来，大概是从有了孩子开始吧，生命里有了更大的牵挂，这个执念总算破了。世上还有什么比为母者保护孩子更为重要？世上还有什么比初为人母更力不从心？现实环境和自身能力的限制迫使我调转方向，于是看到了更多路途中的美丽，开始享受过程里的快乐。

        但是... 但是的但是，不得不说，登顶的成就感还是无与伦比的，顶峰的诱惑力依然在那里。所以当队长说今年还要去登去年没有完成的 Mt. Tallac，我的心里立刻亮了起来。 

        Mt. Tallac Trail - out & back 9.6 miles, 3500 feet elevation gain. 虽然不能说是小菜一碟，尤其是这两年膝盖越来越不给力，但我相信如果带上护膝和登山杖，我应该是可以的，所以更加期待。

        这次有备而来，一大早就出发，不一会儿就上到了Fallen Leaf Lake 沿岸的山脊，好像比上次快了好多。小朋友不拖后腿就是不一样。上次来是六月，这个海拔正开着轰轰烈烈的野花，远有湖水作衬，近有鲜花夹道，甚为惊艳；这次入秋了，叶子却还没有黄，一片幽幽纯纯的绿色，倒也显得素净。

        继续前行，穿越森林溪涧，路遇湖泊草甸，虽然山路崎岖但仍然情趣盎然。但接下来，一上到碎石坡，路就越来越难走了。不要说孩子们开始动摇，连大人们也是上气不接下气。

        每座山都有这样的路段，这个时候，只有挪着步子走，硬着头皮熬，默默地听着自己的重重的心跳和沉沉的喘息。从前每当这样的时候，都是一边觉得自己要死掉了，一边依然埋头走路，一边在心里骂着自己疯了，一边发誓以后再也不这样自虐。现在不一样了，气喘吁吁地鼓励孩子们的士气，哪里能节省体力埋头赶路，哪里还有功夫骂自己？也好，絮叨着絮叨着，不知不觉地孩子走到我们前面去了， 不知不觉地一个转弯处，碎石坡走完了，眼前亮起的是不期而遇的灿烂。远方的雪山，近旁的野花，太皓湖、落叶湖、座堂湖与群山同框（Lake Tahoe，Fallen Leaf Lake，Cathedral Lake），醉在里面的我们不禁想，就算不再往前走也满足了，顶峰的风景也不过如此了吧。

        然而，不到最后，你永远不知道还有什么惊喜等在前面。当我们又经过一个多小时的跋涉，走完了被某些人忽悠的二十分钟的山路，终于站到山顶的时候，才知道什么叫真正的满足，什么叫360度无死角的美，什么叫无怨无悔！踏石临风，一览众山，看着 Lake Tahoe，Fallen Leaf Lake，Emerald Bay，Cascade Lake，Granite Lake 大大小小五个碧蓝的湖湾嵌缀于墨绿的众山之中，真的没什么别的可说的，"... this is worth every single thigh-burning step."

        更加令人难以置信的是山顶还有 Root Beer Float Party🎉 Santa Cruz的一帮大学生，为了庆祝其中一个伙伴的生日，把12升Root Beer，8加仑冰激凌、两大盒冰棍、15磅干冰外加杯勺纸巾，生生背上近一万英尺的顶峰。和所有热爱攀登的陌生人一起分享生日的祝福，这样的生日是不是帅爆了！崇拜他们，羡慕他们，真想再回到大学时代，和他们一样，洒脱狂野，超凡脱俗。

        感谢队长的坚持，一年前被雷雨阻挡止步于半山腰的我们，一年后重新来过，原班人马包括孩子们全部登顶。感谢一朝相识终生为伍的登山队队友们，让我在多年之后又体味到了登顶的快乐。尽管不是多么高的山峰，但从头到尾完成一件事情毕竟是如此痛快淋漓。

        更开心的是我们的孩子们都能传承我们的衣钵，爱山、爱自然、爱拼、爱苦尽甘来。相隔一年，这帮9-14岁的孩子们的体力突飞猛进得让人惊讶。路程长了一倍，时间只多用了不到20%。其实这一路，不仅是对体力的考验，更是对孩子意志力和父母心理承受力的考验。说真的，孩子在路上唧唧歪歪耍脾气的时候，我恨不得就两个念头，掉头回去，或者扔下这小家伙自己跑。幸亏这些年从未放弃，于是去年还连推带拽走完半程的孩子们今年不仅只费了我小半的口舌就完成了全程，而且大半时间都一马当先。再过两年，是不是可以考虑把爸妈的背包跟他们换换了？