吃嘛嘛香

        周五，锅贴饺子；周六，培根青豆cheese焗饭、烤鸡翅、白豆蔬菜浓汤；周日，凉拌菠菜加中国超市的外卖；周一，Costco 的 flatbread pizza 、烤红薯和冬瓜西红柿粉丝汤； 周二，就是打扫前几天的剩菜剩饭。每天不是有活动要赶时间，就是加班来不及做饭，营养和美味之间能顾了一头就不错了。

         星期三，终于决定开灶做顿正经中餐，蠔菇鱼片豆腐煲，红烧椒香排骨，青蒜炒豆芽，香菇青菜。其实本该是平平凡凡的家常饭，却让全家老小一个个开心地扒着炉台两眼放光，爸爸不但带着孩子们一人给妈妈了一个熊抱，还自己给自己倒了一杯下菜小酒以示幸福。

       说来惭愧，和众多神仙妈妈比起来，我无论是针线还是锅边手艺都是刚刚够过日子的水平，多亏老公不嫌弃，儿子女儿捧场。上周父母训练营上问起如果你的孩子面对妈妈辛苦准备的饭菜大叫我不要吃你怎么办？我说这样的事情在我家没发生过。一个妈妈说那你做饭一定很好很精心，所以孩子有胃口。我说恰恰不是这样，我一周最多铺开来做两三顿饭，早饭只有周六才有粥有菜一应俱全，剩下的都是以简单快捷，营养充足为最高准则。人眼有审美疲劳，嘴巴也有。每天都是丰盛的大餐，习以为常也就不appreciate 了，这不是费力不讨好吗？

        从前我不是这样的。从前每顿饭没有三菜一汤心里就不踏实，快餐更是不能当晚饭。但随着孩子越来越大，活动越来越多，时间实在排不开，负担越来越重，纠结烦恼了很久才终于学会退而求其次。不曾想孩子们不但没有抗议，反而因为隔三差五的“改善伙食”更开心了。

        关于吃东西，爸爸也很有教导。“好吃的大家吃，没吃过的都尝尝”是爸爸饭桌上的座右铭。“No-thank-you bite”是儿子从preschool带回来的好理念。所以即使妈妈做的不是他们最最喜欢的东西，或是尝试了什么新的菜式，孩子们也不会一口不吃。毕竟他们知道当着辛苦做饭的人大发牢骚，摔锅摔碗是很没有教养的行为。

        当然意见可以提。跟他们说妈妈很愿意听他们的反馈意见，因为妈妈喜欢看他们吃得欢天喜地的样子。但是已经做好了的来不及改了，不能浪费，也最好不要饿到自己，修补等下一次。有什么要求提前打招呼，妈妈需要采购原料和预备时间。即使不那么靠谱的要求也可以说来听听，不可能有求必应，因为妈妈能力有限，但妈妈总是会尽力而为，不光是为了他们，这是妈妈做任何事情的原则。

       饭桌上也是可以学习长大的。和做很多事情一样，吃什么不是最重要的，怎么吃，和谁一起吃，怀着怎样的心情吃更重要。全家人围坐在一起就是幸福，一边饱腹一边聊天，似懂非懂之间，孩子们懂的越来越多。

        今天吃着饭，我说谢谢你们一直这么喜欢妈妈做的饭，即使妈妈不是最好的厨师。结果没想到我和另外一个妈妈说的悄悄话让让女儿听了去。女儿说我知道你的秘诀，就是不要每天都做特别好吃的饭给我们。天哪，妈妈我委屈啊！只好给她解释，妈妈不是故意不给你们做，有的时候是来不及，有的时候是愿意把时间拿来更多地陪你们做其它的事情，毕竟吃不是生活的全部，人生的快乐和幸福也不是只有从吃里来。妈妈只有这么多时间，让你们选，你们会怎么选呢？

         “我要妈妈陪！” 女儿毫不犹豫地说。

         我想孩子们心里是有数的。什么都可以少，他们要的陪伴是最不能少的。饭菜可以简单，放进去的爱却一定要是一样多的。

家有小童工

        孩儿大不愁长，潜移默化之中孩子们也越来越懂事，越来越能干。家是我们大家的，参与了才会有更深的感情！

        盘点一下最近小帮手们的家务活儿吧！

        每天的routine基本上是这样的：妈妈做饭，爸爸洗碗，儿子收洗碗机里干净的碗筷，女儿洗菜拖地板。

 

       吃饭的规矩是饭前不帮忙摆桌子的小朋友是没饭吃的，但像盛饭上菜这样抢手的工种，得轮流上岗才行。

        自己的事情当然自己做，自己的书包午餐包自己收，自己的衣服自己叠，要不自己的衣服也学着自己洗？

        家里的垃圾桶太大，门前又是一个大坡，满的儿子拉不动，不过收收空垃圾桶还是绰绰有余。至于抓虫子赶苍蝇这种活儿，小男生干起来早已经面不改色了。

        女儿从小就喜欢泡厨房和妈妈粘在一起。曾经央求妈妈别买剥好的蒜瓣，就为可以边剥蒜边聊天边陪妈妈做饭。最近小姑娘说她作业多了，太忙，终于允许妈妈买蒜瓣儿了。但周末时不时要求做面包饼干蛋糕都是她。

        趁着小童工们现在还不算太忙，赶紧拉拢在身边，既是亲子时间，也是责任和生活能力的传承。

鱼和熊掌 及秋叶

        在野外走过了那么多地方，终于又遇见了熊，而且就在 Taylor Creek 熙熙攘攘的 visitor center 旁边。记得上一次遇见还是十七八年在加拿大落基山人迹罕至的路边。离着这么近，看它们玩儿的这么欢还是第一次。

        刚要走上 Rainbow Trail 就看见一个park ranger 神情严肃地走过来，告诉我们先回去，trail 上有熊。Really？我们又兴奋又迷惑地还在原地发呆，只听他大吼一声，“ move, right now!” 吓得我们立马后撤。也就两秒钟功夫，只见三只毛茸茸的胖墩儿就从林子里摇摇晃晃地出来了。

        Visitor center 的游人都跑出来围观。三只熊旁若无人地晃来晃去，垃圾桶里翻翻 -- 空的，野餐桌边瞅瞅 -- 空的，总算捡到一个塑料袋，还惹得哥俩打了一架，闲的无聊的那一只还趴在景点介绍上啃了一会儿字儿。

 

        Park ranger不断指挥人群和熊保持至少50feet的距离。一个虎背熊腰的爸爸推着一辆空的儿童车走得慢了一点，被 park ranger 喝斥了还狡辩说是它跟着我的。Park ranger 气得七窍生烟，“ I don't care, he doesn't know what to do, but you can move!” 一副认熊不认人的架势。

        正在纳闷这几只熊怎么这么小，就听旁边的Park ranger说他们在找妈妈呢。难道那个壮男长得像熊妈妈？

        正说着身材大了四五倍的熊妈妈出现了。刚刚还好奇嬉笑的人群顿时花容失色，自觉就后退散开到老远。虽说是棕灰色的，这个其实还是黑熊（黑熊有很多颜色，从黑色到浅浅的驼色，甚至近于白色）；虽说黑熊不主动攻击人，但大家都知道当着妈妈面儿惹事儿，一定 叫你吃不了兜着走。

        据说自从65年前有人把这种叫做 Kokanee 的 salmon 引进到 Lake Tahoe，这些鱼每年秋天就会洄游到 Talyor Creek 来产卵，高峰的时候会让窄窄的山涧尽染鲜亮的红色。这个秘密周围的熊熊一直不知道，直到15年前。近些年，秋天来饱口福养秋膘的熊熊越来越多，这家熊最近几乎每天到 visitor center 附近逛一圈。

        这个周末刚好是 salmon spawning peak，着实看到不少红彤彤的鱼。可是看叶子就没那么运气了。黄金季节刚刚过，一天大风之后，树上就真的光秃秃地一片叶子也没有了，否则 Taylor Creek 附近的杨树林(aspen) 本会一片灿烂。不过据 park ranger 说今年干旱，叶子本来也不好，黄的不够亮，还有很多斑点。我们后来到 Fallen Leaf Lake 骑车，骑到山里面海拔高一点的地方才看到一点点。明年应该会好一些，如果 El Niño 帮忙的话:-)

        发现一个实时报告叶情的网站，明年要九月底就进山。或者往 Kirkwood 方向走，应该会有更好的发现。 http://www.californiafallcolor.com/

中文中文

    儿子今年的中文老师很知道孩子的喜好，期中口语考试的内容就是介绍去过或者想去的地方。想去的地方好多啊，儿子挑了澳大利亚，网上资料找得兴致勃勃，幻灯 片做得津津有味，包括了地理气候人文动物著名景点等诸项内容，还认真演练了好几遍。最后得了好成绩也体会了努力就会有回报的喜悦。

     家庭作业除了练习册还有看图说话。图是德国漫画家卜劳恩（E.O.Plauen）著名的《父与子》系列漫画。这比小明去公园扶老奶奶过马路有意思多了。儿子一边写故事一边开怀大笑，写完还要给爸爸读。妈妈赶紧给老师发信希望老师继续:-)

    这是儿子写的短文。接下来可以教他怎么把短文扩展成长文（就是往里加废话呗，哈哈）和如何把长文浓缩成摘要。这和中文无关，是通用的语言能力，不需要写，我们互相讲一讲就好了，还顺便练习口头表达能力呢:-)

   “有一天，有一个小孩儿跟他的爸爸在船上钓鱼。儿子想跟爸爸开玩笑。他背着爸爸偷偷写了一封信。写完了他就跳进水里面，把信挂在鱼钩上，然后很快的游上船。
    爸爸以为鱼上钩了，就赶快把鱼钩收上来。可是吃惊的发现钓上来的不是鱼，而是一封信。
   信上写着,
 ‘我们今天不想来。
   敬礼！
   鱼儿’”

中文课还有每周讲故事的项目。书里找来的故事不是太长太复杂就是小朋友表示没兴趣，或者其中有太多他们还没有学过的词汇或表达。于是每周妈妈都要参照儿子和女儿的实际水平和孩子们一起改写一个故事。

这周是《新乌鸦喝水》。

从前，有一只乌鸦口渴了。它看见一个瓶子，瓶子里有半瓶水，可是它喝不到。怎么办呢？它想起老乌鸦教它的办法，就从旁边叼来小石头，扔进水瓶里。它低着头叼了一块又一块，叼了一块又一块，水面越来越高，只差最后一块就能喝到水了！

就在它抬头找最后一块石头的时候，忽然发现眼前就有一条小河，正从身边哗哗地流过。

“我为什么没有早点儿看见呢?!”乌鸦又气又累地趴在了地上。

这个故事告诉我们不要只低头做事，还要有长远的眼光。”

最后一句是儿子加的，学校老师现在每次讲完寓言都问他们这个故事的 moral 是什么。美国的老师和我们小时候也差不多啊 :-)