圣诞礼物

        圣诞前夜，小朋友们终于都睡了，“Santa” 如期而至。把哥哥妹妹写在信上的礼物都包得严严实实，悄悄地摆在圣诞树下，然后把照着他样子做到饼干罐搬到火炉边，拿出里面的饼干咬上一口，虽然样子七扭八歪，但心意最重要，最后再尝尝给 reindeer 准备的小胡萝卜。不错，剩下的就当明早小朋友的早饭吧！

        第二天一大早，哥哥就敏锐地发现了 Santa 的行踪 -- 饼干罐子被移动了！而且就是被移到了圣诞树边上的那个壁炉边 --- 哥哥说什么来着，Santa 肯定一看就知道钻这个烟囱 -- 离圣诞树近嘛！

       小朋友们今年非常确定自己想要什么，很早就有了的愿望一直没动摇过。哥哥已经会自己写信了，不仅问候了圣诞老人，写下了愿望，还写下了足以说服 Santa 的理由 -- 学会读书写字和算术了! 妹妹还不会写字，就妈妈笔录，妹妹描红。妹妹证明自己表现良好的理由是哭得少多了！

        好了，最后都如愿以偿。其实爸爸妈妈不比儿子女儿过的瘾少。妈妈兴致勃勃地花了近三个钟头装配了一套“dream kichen"，圆了小时候过家家的梦。爸爸就更不用说了，趁宝宝们睡了，把 Wii 里面的篮球、保龄、乒乓球、武士剑玩个遍:-)

这么大盒是什么呢？



妹妹的 dream kitchen



哥哥的 dream Wii

  

What Love means to a kid ...

        几天前，一个同事和我分享了一份特殊的答卷。她说“full of cute and funny words,  you will get a kick out of them.”  我想，好吧，紧张的工作需要开心一刻。而不曾想我在看过笑过之后，发现自己几乎热泪盈眶，想到是在办公室，才硬捏着发酸的鼻子把眼泪顶了回去。

        记在这里，希望能经常把我带回到朴素而纯真的情感 ......

"What Does Love Mean?"

A group of professional people posed this question to a group of 4 to 8 year-olds.

The answers they got were surprisingly broader and deeper than anyone could have imagined... So here are their answers...

'When my grandmother got arthritis , she couldn't bend over and paint her toenails anymore.. So my grandfather does it for her all the time , even when his hands got arthritis too. That's love.'

Rebecca- age 8


'When someone loves you , the way they say your name is different.
You just know that your name is safe in their mouth.'

Billy - age 4


'Love is when a girl puts on perfume and a boy puts on shaving cologne and they go out and smell each other.'

Karl - age 5


'Love is when you go out to eat and give somebody most of your French fries without making them give you any of theirs.'

Chrissy - age 6


'Love is what makes you smile when you're tired.'

Terri - age 4


'Love is when my mommy makes coffee for my daddy and she takes a sip before giving it to him , to make sure the taste is OK.'

Danny - age 7


'Love is when you kiss all the time. Then when you get tired of kissing, you still want to be together and you talk more. My Mommy and Daddy are like that. They look gross when they kiss.'

Emily - age 8


'Love is what's in the room with you at Christmas if you stop opening presents and listen.'

Bobby - age 7 (Wow!)


'If you want to learn to love better , you should start with a friend who you hate , '

Nikka - age 6
(we need a few million more Nikka's on this planet)


'Love is when you tell a guy you like his shirt , then he wears it everyday.'

Noelle - age 7


'Love is like a little old woman and a little old man who are still friends even after they know each other so well.'

Tommy - age 6


'During my piano recital , I was on a stage and I was scared. I looked at all the people watching me and saw my daddy waving and smiling.
He was the only one doing that. I wasn't scared anymore.'

Cindy - age 8


'My mommy loves me more than anybody. You don't see anyone else kissing me to sleep at night.'

Clare - age 6


'Love is when Mommy gives Daddy the best piece of chicken.'

Elaine-age 5


'Love is when Mommy sees Daddy smelly and sweaty and still says he is handsomer than Robert Redford .'

Chris - age 7
(It's really hard for me to do so:-)

'Love is when your puppy licks your face even after you left him alone all day.'

Mary Ann - age 4


'I know my older sister loves me because she gives me all her old clothes and has to go out and buy new ones.'

Lauren - age 4


'When you love somebody , your eyelashes go up and down and little stars come out of you.' (what an image)

Karen - age 7


'Love is when Mommy sees Daddy on the toilet and she doesn't think it's gross..'

Mark - age 6


'You really shouldn't say 'I love you' unless you mean it. But if you mean it , you should say it a lot. People forget.'

Jessica - age 8

And the final one

The winner was a four year old child whose next door neighbor was an elderly gentleman who had recently lost his wife.

Upon seeing the man cry , the little boy went into the old gentleman's yard , climbed onto his lap , and just sat there.

When his Mother asked what he had said to the neighbor , the little boy said , 'Nothing , I just helped him cry'


于是我问儿子女儿同样的问题。

儿子直截了当地给出他最简单的回答：Care。是的，爱是关怀。如果哥哥说我会照顾妹妹，他最会做的事就是在和妈妈一起接到妹妹的时候把妹妹搂到怀里，给妹妹额头上一个 kiss。

妹妹听到问题还很困惑，瞪着眼睛一直看着妈妈。就在妈妈打算转移话题的时候，突然妹妹扑到妈妈身上，给妈妈了一个大大的拥抱。

爱其实就是如此简单，是孩子们把这最简单又最真诚的爱带回到我们身边。难道他们不是我们的榜样吗？

周末

        周六在家窝了一天，虽说有点对不住窗外明媚的阳光，但在圣诞歌声的环绕中和哥哥妹妹一起装扮圣诞树，拉起门前的圣诞灯，满屋都被他们两个欢乐的笑脸照亮了，比窗外的阳光还要明媚。这一定会是多年以后当他们都长大离家后让我深深怀念的时刻，所以现在要倍加珍惜！

感恩节和圣诞节的“作文”

        字母文字真好，让五六岁的小朋友，才刚刚学会 phonics 不久就可以自己写作文了。想起我们小时候也曾一度兴起教改，在小学一、二年级推行拼音教学，让小朋友们先跳过读写汉字，直接读拼音，用拼音行文，也有了同样的效果 --- 只要会说话，就会写作。但后来因为种种原因，拼音改革和曾经流行一时的世界语一样进了历史的垃圾箱，就是后话了。

        Aidan 班上的老师，Ms. Joiner，好像特别喜欢让学生们命题作文，称为“日志（Journal）”。从一句话到一个段落，多是给个开头启发一下，剩下自己发挥。Ms. Joiner 在其他方面很严格，连“m" 没有那个“monkey tail”，“t” 上面出头得不够合比例都要一一指正，但对作文里的拼写错误却从来不加任何评论，任孩子们用 phonics 的方法自己揣摩，鼓励他们大胆用词，把注意力更多地集中在作文的意义和逻辑上。据说，Aidan 最喜欢的就是日志课。不知是有意还是无意，Aidan 的日志经常写得与众不同。比如这次感恩节的作文，其他小朋友写得几乎都是 “thankful for parents/grandparents/family because ...”，而 Aidan 的作业如下：

        做妈妈的看到这份作文还真要想一想。

        接下来是圣诞节关于 Reindeer的作业。而这一次Aidan 写的很有现实感：

My reindeer lives in forist by lake. (other said North Pole)

My reindeer eats leevs. (many others wrote popcorn).

My reindeer has red nose. (everyone's reindeer is like Rudolph)

My reindeer's job is to caree bags fill with gifts.

My reindeer's name is Jack.
I am proud of my reindeer ~ ~ ~

另：秋天从小农场 pumkin patch 回来的作业。Aidan said: "I am the author of my illustration." :-)



信仰和宗教的随想

        看到有人在探讨宇宙力量和神的命题。这正是我常常思考的问题。与我，神是一种力量，撑起精神；一种光芒，指点灵魂；是宇宙的客观的法则，无人可以悖逆。

        我相信唯一的、真正的神是上帝、佛祖、安拉背后相通的东西。是人赋予他不同的理解和宗教称谓，也带来世上的纷争。但之所以人类社会需要宗教，我想至少有两个原因。一是作为这样一种抽象无形的力量光芒和法则，需要一个相对有形的载体，才能普遍地影响大众，世代流传。统一的载体创造了相对统一的“语言”，使信仰的追求不再是孤苦的旅程，而是可以与其他信徒互相交流、彼此温暖的处所。从另一方面看，信仰能够成为体系，完善到足以支持人的一生和人类千百年的传承，需要长久的不懈地思考反省和修正。这是一个可以令人心力交瘁的过程。即使是现有的宗教，历经千百年的磨砺，倾尽无数虔诚的注入，也远不能完美地涵盖人类所有对心灵的诉求。是选择个性化的信仰修炼，还是选择一个虽有瑕弊但在大多数时间里能带给生活平静安宁的宗教？相信大多数人都会选择后者，就像现代化的生活里不是每个人都需要知道黑盒子里机械或是程序运作的机理，只需要按预先设定的指令操作，却实实在在地提高了社会效率和生活质量。而那些少数对现有体系无法认同的哲学家，和天生把抚玩灵魂作为享受的思想家用他们的生命不但创建了他们自身强大的精神世界，也打磨了人类的精神空间。

       所以我相信不是每个人都需要宗教。但，每个人都一定拥有信仰 .....

在路上

        公公离世后的第一个生日，我们在后院小山坡上的红花树下为他烧点纸，和他说说话。我相信无论他是在天上还是在彼岸，那里都是一个更平安，更光明的世界。

        我不厌世，正相反，我相信正是因为这世上的不完美，人生才如此丰富。只是如果心中带着对生后的笃定，生命的路会走得更加坦然。

       “去吧，去吧，到彼岸去吧，走过所有的路到彼岸去，彼岸是光明的世界...”  这段心经里最打动我的不是彼岸有什么，而是“走过所有的路”。这路是跳不过去的，所有的路 --- 地上的，心里的，或曲或直 --- 都要一点一点经历。这路有多长，生命的收获就有多丰盛，无关乎喜乐悲苦。我们的上一辈和上上辈的人就是这样一路走来，我们也将携着他们的生命继续前行。

因爱而信

        最近一个朋友正经历着生活中的不如意，她很努力地想摆脱忧伤和无奈，尝试着用各种方法让自己快乐起来。可是在一个阴霾的天空下，任凭华丽的气球和耀眼的灯光都代替不了太阳。

        前日偶然读到几句话，很喜欢。每个人都有钻进死胡同的时候，豁达心胸才会拨云见日，迎接普照的阳光。把这些话记在这里，勉励自己，希望也能帮朋友找到自己内心真正的归属，因为那才是属于我们自己的永恒的阳光。

      “生活中的每一件事都是一份礼物。有的看上去就像礼物，系着漂亮的丝带；而有的包装得太难看，难看到我们都不愿去打开。可是不打开又怎么知道里面究竟是什么呢？”

       “如果说人的一辈子就是一餐盛宴的话，每一道菜你都应该抱着特别愉悦的心情体会，所有的悲苦、所有的喜悦，而且这不是你定的。好多一开始你觉得很不好的事，恰巧又是特好的事，如果你换一个心态来讲的话。”

      “信仰的源泉来自无私的爱。爱，来自于第一人称。我爱你，你爱我吗？这是换，不是爱。”

      “爱是人的一种缘遇,分两面,阳面是付出,阴面是索取。当你的世界转到阳面的时候,你周边都是春暖花开,因为你给予别人,别人一定快乐,你一定会快乐；还有一面是索取,那就是冰天雪地,你永远不满足。人心的爱就是一直翻转在这两面。当你因为爱而觉得痛苦,翻面去看。”
 
      “我们经常跟孩子说‘不怕’,不是说这不可怕,而是怕也没用,它迟早要来。
 
      “纵然生命无常，就让我们安享风雨。”

Yosemite

       这一篇是还夏天欠下的债，拖拖拉拉写了很久了，这眼看秋天都过了一半了...

       爱好户外的老爸老妈一心想把这光荣传统在儿子女儿身上发扬光大，从小就把他们往林子里，峡谷里面带，有时不免有点儿拔苗助长之嫌。不过，终于也有云开曙光照的时候。这不是，我们终于携手登上了大名鼎鼎的 Sentinel Dome，来亲临欣赏山顶 360 度的雄壮山景和对面仿佛触手可及的 Half Dome！

在山的面前，渺小的我们啊！

   
        两迈的路程不算长，但对三岁半的妹妹也不算短了，关键是一路并非坦途，不仅高高低低，东一块石头西一条沟，而且还要上下最后的dome，总共 500 feet 的落差大概一半都在这儿了! 可不曾想正是这样的“险峻”让两个小人儿倍感兴奋，争相标榜着自己是“rock climber”。爸爸妈妈自然乐意给他们戴上这样的高帽，直到发现他们是逢石头必翻，哪怕要绕一下道打一个弯也在所不辞。这可不是登山的精髓，体力被这样无端的耗费，还增加了潜在威胁，想想当年老妈登山的时候被前辈点拨，连每一步抬脚的高度都是有讲究的。于是给孩子们上了登山第一课：第一，登山不是攀岩，能绕就绕，绕不了再翻过去；第二，focus，东张西望地走山路不定哪一下就摔了。说来说去，就是安全第一。从前自己往山里跑从来不觉得是冒险，有了孩子才知道什么是担惊受怕。我希望我能是那种背着自己的担惊受怕，又勇敢地保护着孩子去闯荡的父母。


孩子和自然有与生俱来的亲密

        从Sentinel Dome下来，我们听从了同路人的“蛊惑”，决定不折回 trailhead再开车去 Glacier Point，而是直接 hiking 过去！想法不错，也就再加一迈半嘛！但没考虑到爸爸要在落日之前赶到那里拍晚霞，小朋友们走山路已是不易，怎么还能指望他们急行军？于是大约有一半的路程你就可以看见老爸老妈肩头各扛一个小人儿在林间狂奔。不得不说，这是老妈近年来很刺激的一次经历:-) 不过还不错，终于抓住了晚霞的最后一抹倩影。

Half Dome

第二天回到山谷里，在透亮清凉的河水里浸一浸，世界是多么美好！

糊涂觉

        星期天下午从三文鱼孵化中心回来，也许是走累了，这个午睡睡得可真是够长的，睁眼都快六点了，外面天都擦黑了。小人儿们一起来就叫饿，妈妈问那你们想吃什么呢，是米饭牛肉还是烤排骨？哥哥说要cereal，妹妹添油加醋地说要米饭加cereal。

      “啊？可cereal是早饭呀，我们明天早上吃，好不好？”
     
      “No~~~” 两个小人儿异口同声。

        妈妈继续苦口婆心地唐，可两个小顽固分子不但毫不妥协，还摆出一副横不讲理的架势。眼看冲突升级，妈妈快头顶冒烟了，爸爸赶紧接手，给妈妈了一个台阶，给哥哥了一碗cereal，还真的给妹妹了一碗米饭和cereal 的混合物。

        这什么和什么呀！妈妈还在一边郁闷，小人儿们倒是三下五除二吃完了各自的“晚饭”，痛快地跳下桌子来了。既然如此，不如趁着天还没黑透，先出去走走吧。

       “那为什么呢？是因为我们起的早吗？” 哥哥问。哥哥最近不但爱问为什么，因果句也用的越来越好了，不过这次的逻辑好像不搭，而且不知所云，妈妈不知道怎么回答，就选择了沉默，只当是他的喃喃自语。

        在秋天清爽的风里全家人一起散步真好，哥哥和爸爸争论着天上飞过的是蝙蝠还是鸟，和妹妹讨论蝴蝶和蛾子的区别，和妈妈赛跑；妹妹一会儿拣个橡树籽儿，一会儿采朵野花；爸爸妈妈聊着天... 路过学校，哥哥说学校还没开呢，妹妹说是因为天太黑了。可不是吗？该回家了。

      “那回家以后我们干什么呢？” 哥哥又问。

       “你们可以玩儿一会儿，等爸爸妈妈吃完饭，妈妈就带你们上床。”
    
       “啊嗯？那上学呢？”

       “啊嗯？#%-*~＜＞$€£？”这回轮到妈妈晕菜了。说什么哪？

        琢摸半天终于恍然大悟～～

        原来这个午觉是真的睡昏头啦，真以为睡了一夜，我们天还没亮就起了床，真早！还做了早锻炼呢！(⌒▽⌒)  怪不得说学校还没开；怪不得刚才妹妹问街上为什么没人，哥哥说别人在睡觉；怪不得说昨晚做梦去喂了三文鱼，妈妈还想着又把昨天今天搞混了；原来要吃cereal 也是那么名正言顺，不是不懂道理，是有自己的道理和逻辑，妈妈错怪了。

        忽然想起宝宝刚出生的时候，医生就说 baby 哭都是有原因的，不会是无理取闹，父母要做的就是找到原因，然后就会手到病除。至理名言啊，今天给忘了。很多时候，孩子眼中的世界是不一样的，我们的确不该也不敢太自信我们就是对的。

里程碑

        小朋友的生物钟准确无误，不管晚上几点睡，早上七点钟必醒，再拖也拖不过七点半，而且是单系统操作，周末不会启动另一套程序。可每天六点就要起床的妈妈周末还想补觉呢，于是指使兄妹俩自己去找早饭。接了“圣旨”小朋友们二话不说兴高采烈地下楼了--- 可以自己挑面包倒 cereal ，这是多大的诱惑啊！期间哥哥上来请示想加牛奶，被妈妈否决，可以先喝水嘛；妹妹捧了一整盒 Costco 的羊角面包来要妈妈帮忙开包装，被妈妈闭着眼搞定。于是世界清净了，大家都各得其所 ... ...  莫不是从此以后孩子们要开始自力更生了？莫不是传说中的幸福生活又近了？妈妈做着梦都要笑出来了！

        半睡半醒之间想起来一年多前的一个夏日，那时我们还住在临时的公寓里，忽然爸爸妈妈几乎同时意识到两个孩子怎么都没声音了？于是双双蹑手蹑脚地摸到卧室的门缝边向里张望，只见哥哥妹妹正你一言我一语商量着往各自的小背包装东西准备去“hiking” 呢！不一会包 pack 好了，往背上一背，两个人一前一后从一张床爬上另一张床就上山喽！爸爸妈妈不敢相信自己的眼睛，他们什么时候学会一起玩过家家了？更不敢相信的是难道传说中的幸福生活就这样来临，孩子们不用24小时缠着我们，不用我们陪了，还是只是太阳打西边出来了？心里乐得开了花，但声音是不敢出的，于是又双双蹑手蹑脚地退回来，享受哪怕瞬间的久违了的二人世界......  可是就是从那时起，不知不觉地，兄妹俩个一起玩的时间越来越多，他们还回给我们的时间越来越长。也许不用很久，他们就不再需要父母的呵护。不知不觉中，孩子就这样长大......

         想到这儿，妈妈睡意顿消，立刻起床，决定去给孩子们再做一份热的早点，然后陪他们一起读一本书，下一盘棋，唱一首歌。趁他们都还在身边，好好地拥抱他们！

重逢

        二十年的跨越，是断了线的记忆，连起来，有果然也有惊喜，有笃定也有意外，但最终都有缘起。

        那个沉默寡言喜欢发呆的文艺青年成了畅销书作者；那个仪表堂堂的大队长做了党委书记；那个安静腼腆的数学天才还在安静地开发程序；那个摇滚乐手还在用电吉他做武器 ......

        那个倔强的才女没成三毛，就借着公干和私行游走世界，刷新博客；那个如诗人般忧郁的“哲学家”虽还没能参透，但终于没有错过人生最初的知己 ......

        那个写字歪歪扭扭，小数点马马虎虎的“糊涂虫”成了优秀的工程师；那个成天拖着鼻涕的“邋遢大王”跑着马拉松，为失学儿童募集捐款；那个数理化三门满分却差点没考上重点中学的小偏科成了名校教授；那个满是古怪主意，恶作剧不断的捣蛋鬼开了电游公司 ......

        那个见到毛毛虫比女孩子叫的都尖的男生今天镇定的站在手术台前挽救生命；那个在球场上魅力四射，球场下带领啦啦队气贯山河的足球队长继续在商场上叱诧风云 ......

        回眼望去，年少的我们还站在那里，似远又近。人海茫茫里有缘的聚首让我们重新穿起断线的回忆，不再散落在天际。

        谢谢你们，我的朋友们！

从二班到三班到八班，就差幼儿园同学了:-)

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讨价还价

小人儿们学会讨价还价了，是喜是忧呢？还是欢喜吧 --- 孩子们长大了！

《妹妹篇》
妈妈：Alivia，来刷牙了！
Alivia：No！
妈妈：刷完就可以上床讲故事了！
Alivia：No！
妈妈：很快的，就一分钟！
Alivia：No! 嗯... 两分钟！
妈妈：OK!!! （窃喜之情溢于言表）

《哥哥篇》
妈妈：Aidan，明天给你带20个葡萄作 snack，要都吃完噢！
哥哥：太多了！... How about 10个？
妈妈：那 ... 18个!
哥哥：No --  9个！（斩钉截铁！）
妈妈（笑喷中）：这是讨价还价吗（什么逻辑）？换个数！
哥哥（不好意思地略带困惑地犹犹豫豫）：那 ... 15个?！
妈妈（快速反击）：17个！
哥哥（阵脚大乱）：19个！
妈妈：OK!!!（中计了！看来哥哥也没比妹妹好多少:-)

与床无关的甜美梦境 --- 妹妹丢了之一

        时不时的，妹妹会要求到哥哥的床上一起睡觉。两个小人儿睡一张双人床应该是绰绰有余，但加上七七八八的陪睡娃娃，一起都滚在一个或两个大被子里，这张床也不富裕。但有了这些陪睡，孩子们对睡觉这一件本不期待的事儿就多了那么一点儿渴望。

        这天深夜，妈妈临睡前照例查房。轻轻推开门，先亲亲哥哥熟睡中如天使般的脸 --- 平静甜美。然后翻过中间被踢开的被子和卷在被子里的动物们， 一只猴子，两头熊，三条狗狗外加一只龙虾，全都萌萌的神情，真的是可爱，可是不是也太多了点儿？ 翻啊翻，翻啊翻，翻去动物们占了的大半壁江山... ... 咦？妹妹哪里去了？

         难道回自己床上睡去了？又爬到爸爸妈妈床上去了？居然没有哭？还是妈妈在楼下居然没听见？还是居然被爸爸哄好了？妈妈满心狐疑地挨着床找。床边的地上没有，妹妹自己的房间里没有；爸爸的确已经睡了，在打呼噜，怀里应该是搂着妹妹吧 -- 什么？只是被子而已；背后的是妹妹吧，也不是，只是个枕头 ...... 妹妹真的丢了？没可能啊！又跑回哥哥房里，床两边的地上再看一遍，没有啊!？等等，床底下露出半只小脚。天哪，妹妹比妈妈小时候还牛，不仅掉到地上，还滚到了床底下；拉出来看看，还打着小呼噜，浅浅的笑容挂在嘴边。在哪里不是一样躺？一样是熟睡中如天使般的脸， 平静甜美 ......

            虚惊一场！是谁说的来着？为人父母的过程就是在不断的虚惊中度过的:-)

Folsom “意甲”开赛啦！

Aidan小同学平生才练过一次球，就全身披挂上阵，开踢了第一场足球比赛，还开场就被教练安排在左边锋的位置上。小球员“无知者无惧”，无辜地站在他的中线边上等着开球。倒是老妈很有自知之明地被吓得不轻，你知道那可是梅西和小罗的位置啊！

哨声一响，红色和白色的小马蜂们就开始跟着那停不住的球前后涌动。Aidan同学很是不满意球不听脚的话，情急之下，把球抱起来摆摆正再踢...   好久没碰到球了，终于滚到了眼前，看我给它一大脚 --- 坏了，方向错了...  看来教练就是有经验，开场前唯一千叮万嘱的就是进攻方向。好在我们学得快，第一个quarter 之后手再没派上用场，当卧底的事儿也不沾边儿了。下半场换位置作后卫，好像还挺有贡献，一个大脚一举瓦解了对方的攻击。

烈日炎炎之下四个quarter 不容易，不过主场 4：0 的首场告捷还是让我们欢欣鼓舞。不过好像是当啦啦队的家长们更欢欣鼓舞，小朋友们大多筋疲力尽、一脸茫然。这不重要，重要的是，小男生跟妈妈说要 "be tough，keep up"!


教练点拨



带球



起脚
（看，是左脚，怪不得踢左边锋呢！）

两个Aidan，另一个可是教练的儿子，不光有教练的派，还有裁判的派:-)

Turf Dawgs 主场告捷，小人儿们的行头挺唬人的吧:-)

“胖胖”和“瘦瘦”

        周末要带孩子们去xx阿姨家玩儿。
        妹妹问，“xx阿姨是胖胖吗？”
        妹妹很诚实，但妈妈大惊失色，马上郑重告知并嘱咐万分不可以说阿姨胖胖。这还得了，要让阿姨听见小朋友们天真无邪地说她胖，她还不得气得背过去。
        还是哥哥比较“通情达理”，又问，“那xx阿姨瘦瘦吗？”
        这好像也不合适，毕竟这也不是事实。于是召集小朋友们讲道理，“嗯... 我们不用胖胖或是瘦瘦来评论...”
        妈妈正在琢磨如何遣词造句，哥哥已经接上了“... people! It's only for squirrel, right? （... 人！只能形容松鼠的，对吗？）”
        噢！原来根源在这儿呢！几周前在优山美地的山谷里看见几只松鼠，有两只大概常年在游人村里捡人们掉在地上的薯条面包吃，比我们在山顶上看到的矫健的小松鼠胖出两倍，于是我们给他们起了名字叫“胖胖”和“瘦瘦”。出了山，老妈早把这事儿忘了，没想到哥哥妹妹善于活学活用。好了，没事儿了，可以长出一口气 --- 不是我老妈教子无方，哈哈:-)

漂泊过才知安度

         近二十年没见的小学同学突然打来电话， 我的心好像突然被忽悠起来...

         那隔了二十年的声音似乎没有改变，记忆却一下子变得捉摸不定；二十年好像没有冲淡什么，但蓦然回头，眼前又是一阵眩晕后的模糊。我们从今天的生活开始谈起，然后追溯从前，过去的片段渐渐从记忆深处一一浮现，最后终于定格在了12岁以前。那时的我们和现在真的不同，带着一种令人怜惜的天真无惧。梦想飞翔的年纪断然不屑我们如今被工作和儿女“所累”的生活。然而，二十几年，一路走来，经历过跌宕之后，又怎能不承认现在的生活是一种少年无法体会的幸福和快乐。这快乐可以如此简单，就是简单地看着如我们年少时一样天真无惧的孩子成为我们生命的再现。

         从前，吟过“醉过才知酒浓，爱过才知情重”，也许带着矫情的忧伤；而现在懂得的是“漂泊过才知安度”--- 那是和暖的阳光。

What can a five-year-old do?

拍篮球三十五下有余，停下不是因为拍丢了，而是手拍疼了。而两周前，记录是 -- 两下！


院子里，一个小人儿在“蹦迪”。
“儿子，你在跳舞吗？”
“是!"
"没音乐啊!"
"I have music in my mind!"


打开一包饼干，有三块。给妹妹一块，给自己一块，还有一块怎么办呢？-- 困惑中...自言自语中“... wait, let me think ... the patern ..."
一分钟以后，妈妈问，“Aidan，你分好了吗？”
“分好了！”
“可是你和妹妹不一样多啊！”
“The patern is 'Aidan, Alivia, Aidan!'，（the next one will be Alivia's)”
Well, it IS a pattern:-)


"爸爸妈妈，我给你们拿好勺子和筷子了！吃饭啦！”


“妹妹，你先给爸爸捶，我先给妈妈捶，然后换！... 妈妈你要锤子还是要刀？”
“嗯，背上要锤子，肩膀上要刀，可以吗？”
“Sure！”
－－享受幸福中－－

What does a five-year-old know and wonder? (Updating)

Aidan is staring the clouds in the sky, "Dad, I see an artist riding a horse in the sky!"


"Dad, do you know daddy walrus and mommy walrus both have teeth, but mommy walrus has a smaller one?"


"Mom, Alivia and I have the same cup, we picked straws to match the cup, but we picked different colors. Why?"
"What do you think?"
“Hmm, because we are not twin!"


Aidan's teachere told me today that he met his old classmates after school and he acted like a small adult, saying "Hi, XXX, it's good to see you again!"


"Mom, when was the last day before you growing up?"
           ("Grow up to be like this? ... Well ... yesterday? 这好像是哲学命题了吧!)


"I'm tired to be Kira's friend." -- "Tired"？是累了还是厌倦了？不知该不该追问...


自问，我们准备好了吗？五岁的孩子已经开始在我们猝不及防的时候挑战我们的智商了。

照镜子 - 妹妹版

        最近妹妹忽然发现跟镜子里的小姑娘玩儿很有趣，于是经常对着诸如大玻璃窗，黑屏的电视，甚至不锈钢餐具自言自语扮鬼脸。其中每隔一会儿就要说的一句话就是“Hey, stop following me！（嘿，别跟我学！）”然后自己又快乐的笑一阵，乐此不疲，真好。

帮手

        本以为妹妹终归是妹妹，不会像作姐姐的女孩子一样爱照顾人。可只有三岁的文文却已早早显现了贤惠的资质，端茶倒水，捶背揉腰，擦桌子打鸡蛋 ... 这大夏天的，帮妈妈洗碗洗菜成了大爱 --- 凉快啊！

        哥哥不屑做家务（男孩子的本性？），声称长大要帮爸爸干活儿。爸爸干什么活儿呢？都是些妈妈干不了的事。连妈妈都不能胜任，那五岁的小人儿显然是帮不上忙，于是坦然坐着看电视。妈妈最看不得有人闲着，于是总找碴儿指遣儿子。一天，妹妹一声大叫“虫子！”，妈妈哥哥闻声赶到。妈妈抱起害怕的妹妹一起哆嗦，顺手递给哥哥一张纸。“爸爸不在，哥哥你把虫子弄走吧！”只见小男人面不改色心不跳，用如同爸爸一样职业的手法轻轻捏起虫子扔进了垃圾桶，然后又若无其事地去看电视去了。嘿，这照猫学猫，照虎学虎真不是盖的，妈妈从此多了一个小保护神了！

读书啦！

昨晚，然然自己读完了人生第一本书 --- "The Eye Book" by Dr. Seuss！特此题记！

之前，我知道然然的词汇量在积累，两个月前和他一起简单罗列了一下，大概有一百个以上。我想他应该可以读一些简单的书了，但一直没有找到一本合适的书可以让他完整的读下来。而且他一直对名词动词更感兴趣，对助词，尽管出现频率高很多，却总视而不见。昨天他也是在助词上障碍得最多，但最终还是都过去了。

认字真好，然然渐渐感到自己对周遭世界有了更多的把握和信心。还可以当妹妹的老师。可能很多五岁多的孩子早已会读更复杂的书了，但阅读是一生的事情，我想兴趣和习惯比阅读本身更为重要，所以一直以来小心保护和等待着他自发的热情。看着儿子又一次阅读兴趣被激发，这让少时酷爱阅读的妈妈倍感开心！

“为美而死”--- I died for Beauty

    偶然遇见一首好诗，被它的美所打动。忽然记起二十年前的自己，也曾为了诗而沉醉。只是我的沉醉早已被压在箱底，而她，为美而死去。


    找到很多不同的中文译本，这一版离原文最远，却是我最喜欢的一版 --- 只因更美 --- 没了译文的影子，好像原本就是一首中文诗。

为美而死

 

我为美而死去

但孤零零的躺在坟墓里

一位为真理而献身的人

被葬在我毗邻的墓地上

 

他轻声地问我 你为何而丧生

我会说 为了美丽

我为真理

真和美本是一体 他说

我们也是兄弟

 

于是 我们像兄弟在黑夜里相逢

隔着那坟墓 喋喋低语

直到苔藓封住了我们的嘴唇

遮住了那墓碑上我们的名字

 

 

I died for Beauty

 

Emily Dickinson（1830-1886）

 

I died for Beauty -- but was scarce

Adjusted in the Tomb

When One who died for Truth, was lain

In an adjoining room --

 

He questioned softly Why I failed?

"For Beauty", I replied --

"And I -- for Truth -- Themself are One --

We Brethren, are", He said --

 

And so, as Kinsmen, met a Night --

We talked between the Rooms --

Until the Moss had reached our lips --

And covered up -- our names --

 

       再多说几句这位女诗人。Emily Dickinson（1830-1886），生在那个世界不属于女人的时代。然而，生与死的命题、美善与丑恶的探寻，竖在每个人面前，不因你挥斥方遒或足不出户而有所不同。但性格使然，也的确让这个孤独思想的女子拥有了不同的精神高度。和很多文人一样，她的作品在生前默默无闻，在离世后也不过发表了了，直到美国现代诗兴起，她才成为和 Walt Whitman  (1819-1892) 齐名的现代诗先驱，得到大众的认可和热评。和 Whitman 全然自由的诗句风格比起来，我更偏爱 Dickinson 的节奏和“押半韵”。据说她作品里残留的格律，源于17世纪英国宗教圣歌作者艾萨克·沃茨的传统形式，但加了很多起伏跳动的变化。正是这样的传承和突破，成就了现在的诗歌风格，但19世纪美国文人对人性、生命、自然和宇宙的深刻思考，却好像就留在那个时代了。

         难得周末清闲，在家赖了一天，傍晚天气突然变得清凉，于是一家人决定去球场运动。

         转眼之间，儿子女儿都长大了，一路跑在前面，爸爸妈妈在后面要大步流星地跟着，不像几年前儿子刚会走路时，全家人散步那叫一个小脚老太。妹妹主动要哥哥领着，理由是爸爸和妈妈牵着手呢！

        山顶上的球场风吹得正好。爸爸妈妈打篮球，哥哥妹妹玩滑梯练棒球。无关乎球技，妹妹甚至连棒还不会拿，一根棒能打完 hockey 又打高尔夫。但只要人在跑动，听着喘息，伴着心跳，生命就在雀跃着。所以尽管小时候恨死了把我们折磨得死去活来的凶巴巴的体育老师（至今还记着他的名字 --- 李伟民），长大以后我一直很感激他 --- 他逼着我们掌握了最基本的运动技能，让我们今天能用一种健康的方式驱赶忧烦，释放激情。儿子女儿都喜欢听爸爸妈妈小时候的故事，于是妈妈把小学体能素质训练的动作搬出来全家演练了一遍，你别说小人儿们还都不赖呢，跑了一圈又一圈，乐此不疲！

        直到天黑，走在回家的路上，两个小人儿才难掩倦容。妹妹又提议mix --- 于是妹妹坐在爸爸脖子上，哥哥被妈妈连推带拽才爬上山坡。

        真该常常陪孩子们出来跑跑，就像我们小时候父母带着我们一样。这也许就是父母能送给孩子陪伴他们一生的最宝贵的礼物。

长大要做什么兼其他

（1）
问儿子长大要做什么，从老爸的 Engineer 到老妈的 Scientist，也可能是Firefighter 或 Community Helper，答案虽然变化不定， 但都算靠谱。

问女儿长大要做什么，so far 答案很明确 -- 我长大要当 princess!

“ 啊？Princess 不是 job, 不能挣钱吃饭呀。再想一个吧！”

“ 那 ...  我当 ... ... (绞尽脑汁中）big princess！”


（2）
妈妈：Alivia，来刷牙了！
Alivia：No！
妈妈：刷完就可以上床讲故事了！
Alivia：No！
妈妈：很快的，就一分钟！
Alivia：No! 嗯... 两分钟！
妈妈：OK!!! （窃喜溢于言表）


（3）
妈妈说话中英混杂，弄得宝宝们也很有"创意"！
Aidan:   I 吃饱了... you 还 hungry 吗？（妈妈很惭愧 :-P）
Alivia：妈妈，Have a good 上班！（这个发挥得还不错 :-)

(4)
Alivia: do you know why the chesse cake is called cheese cake? --- Because it is (cut) in the cheese shape!
Aidan: No. It's because it's in the cheese color.
Mom: Ah....
Adian: ... and it's made of cheese:-)

淡定

儿子从小好“哄”— 有时候很累了，却还在床上折饼不睡觉的时候，妈妈会小小的吓唬他一下“听，什么声音？好像是小怪物（或其他什么刚编出来的东西）在敲门…”然然就会一下子钻到被子里不动了。只要一不动，不出两分钟，就听小人儿酣然入睡了。

女儿鬼精灵，同样的招数却有不同的结果 — “ 听，什么声音？好像是小怪物在敲门…”女儿立刻也屏气不动了。一分钟以后，就听小人小心翼翼地说：“妈妈，好像不是小怪物，好像是飞机（好像是爸爸在走/好像是马桶里水的声音/...)”最让妈妈惭愧的是“好像是床的声音。”— 在偷偷挠床沿儿的妈妈被揭穿了:-）

今天一大早一家人刚醒，两个小人儿跑到爸爸妈妈床上聊天。爸爸说我刚做了一个梦，blahblahblah 一套以后，像借此警示小朋友一下，“所以你们以后一定不要捣乱，会很危险的。”“是啊！”妈妈也在旁边添油加醋。看着儿子女儿都很认真得听着，老妈老爸正要得意效果不错，就看儿子眨巴眨巴眼睛说，“It’s an imagination.”“What imagination?” “Dream is imagination.” 得，儿子什么时候也变得淡定了。

毕业了

       Aidan小同学穿着长袍，带着方帽 --- 从学前班 --- 毕业了。老妈心中欢喜却也略有不平 ---  我老人家可是辛辛苦苦念到大学毕业才穿上长袍，又寒窗了五年才被点名上台领证书的。还是人家老师会安慰人，对不起，你生的太早了。

    好吧，不知道小朋友们在毕业典礼上能体会多少“成就感”，但那兴奋劲儿是显而易见的。头天晚上床上床下折腾了n遍，都十一点了又从卧室里摸出来，说妈妈我还是睡不着。最后终于睡着了不到八个钟头，第二天又大清早爬起来，一路小跑过来，一骨碌爬到半梦半醒的老爸老妈身上叫着“Graduation! Graduation!”

    可是老妈我为什么这么激动呢？最后当老师宣布“Now we are proud to present the Class of 2011…”老妈的鼻子竟莫名地酸了，眼泪都差一点掉下来J

Diploma 毕业证书

Ms. Rebecca is reading the evaluation 毕业评语

Sing a song "America the Beautiful" 合唱

My Favorite Teachers and Sand-Park friends 老师和好朋友们

P.S. 美国的爱国歌曲，挺好听的。小朋友们能记下这些歌词也不容易，当然主要是第一段。爸爸妈妈和妹妹都跟着哥哥学呢！

America the Beautiful

(lyrics by Katherine Lee Bates; music composed by Samuel A. Ward)

O beautiful for spacious skies,
For amber waves of grain,
For purple mountain majesties
Above the fruited plain!
America! America!
God shed His grace on thee,
And crown thy good with brotherhood
From sea to shining sea!

O beautiful for pilgrim feet
Whose stern impassion'd stress
A thoroughfare for freedom beat
Across the wilderness.
America! America!
God mend thine ev'ry flaw,
Confirm thy soul in self-control,
Thy liberty in law.

O beautiful for heroes prov'd
In liberating strife,
Who more than self their country loved,
And mercy more than life.
America! America!
May God thy gold refine
Till all success be nobleness,
And ev'ry gain divine.

O beautiful for patriot dream
That sees beyond the years
Thine alabaster cities gleam
Undimmed by human tears.
America! America!
God shed His grace on thee,
And crown thy good with brotherhood
From sea to shining sea.

周末总算天气还好，小朋友们也都没有生病，于是带他们去一个小小的主题公园玩。哥哥已经不满足于在形形色色扮在道具里的大小滑梯上玩了，一看到有“Ride” 眼睛瞪得又圆又大，撒着欢儿地跑过去。跟屁虫妹妹有哥哥壮胆，自然头也不回。妈妈本来还犹豫要不要多买几张票陪坐，结果除了一个小过山车妹妹必须要大人陪以外，其他的项目管理员加上哥哥妹妹都信心满满地说不用。好吧，就让他们独自上阵吧。结果两个人不仅尽情享受了“冒险”的快乐，还觉得自己勇敢得像英雄一样。





Owl's house in Winnie the pooh

玩完“Ride”，儿子还意犹未尽，坚持要去公园的小剧场看木偶剧，理由很充分，“我们还从来没看过呢！”好吧，那就去！结果是大喜过望。这专业的木偶剧不是盖的，把小朋友的口味节奏摸得恰到好处，半个钟头笑料十足，所有人，包括老妈我也傻笑个不停。打包带回来的笑料台词又让我们乐了大半个星期。

儿子晚上睡觉之前跟妈妈说，“I had a really really fun day today!” -- 经典的小学作文结束语J

Mother's Day Gift

        母亲节前的一周，儿子女儿学校里的 projects 都特别繁忙，而且每天从老师到孩子们都神秘兮兮的，妈妈自然不动声色，倒是儿子到周四就等不及了，开始不停地说“Happy Mother's Day!”

         最后终于看到了小朋友们的作品：儿子的卡片上画得是妈妈和 Aidan 在Sand Park 玩，下面写着“I like to go to Sand Park with Mommy”。女儿给卡片上的花涂了颜色，还加了personal touch, 里面写着“... my Mom is the greatest because she reads books to me and makes me blue and pink cookies！”最后的签名是Ali。好吧，女儿给自己起好 nick name 了:-)  虽然字都是小朋友们口述，老师笔录的，妈妈看了还是很激动。孩子们还是记得和妈妈在一起的点点滴滴的。只是我什么时候做过蓝色和粉色的饼干呢？大概是在女儿的梦里吧！  

   

    

 


        儿子女儿还给妈妈种了花，纸的和花盆里的都有。女儿种的花本来就摇摇欲坠，带回家的路上还撒了半盆土，结果不幸夭折了。不过没关系，爸爸以女儿的名义又给妈妈送了一打红玫瑰加一打白玫瑰。这下好了，妈妈既是爸爸的“蚊子血”，又是爸爸的“白米粒”了--- 亦或乐观一点吧，既是“朱砂痣”，又是“明月光”:-)

所谓“老去”

    周末全家去Berkeley玩儿。爸爸妈妈充满憧憬地对儿子女儿说，“等你们长大了，你们来这里上大学吧。”

   “耶，我们要长大了！”两个小人儿半懂不懂，却一起拍着手跳着脚，和所有的孩子一样期待着长大。

   然后儿子突然问，“那你们就老了吗？”

  “啊？”老爸老妈一下子有点懵。

   半响我忽然想起以前有一次我是曾经说过“等你们长大了，爸爸妈妈就老了”的话，没想到随便的一句话儿子还记下了。当时我说这话时肯定是略带着一点伤感的，可此时从五岁的儿子嘴里出来，不仅十分就事论事，似乎语调里还带着些许期待未来的上扬。看着他坦荡荡的目光，我没法不笑着说，“是啊！”

  “耶！”果然，两个小人儿又拍着手跳着脚，用期盼他们长大的同样的方式为爸爸妈妈未来的老去欢呼。

   对，值得欢呼！不要说他们这个年纪还不能，也不必理解“老去”的含义，其实从客观上来说，“老去”不过是和少年、青年、中年一样的一个人生阶段，没必要为此添加额外的色彩，无论是辉煌还是灰暗。难道我们要不停重复同样的经历，难道我们不该期待着去踏上新的历程吗？要是真是活了百八十年还不老，那还不成老妖精了。

   和孩子们一起成长所学的一门课叫做“坦然”。

girl vs boy

舅舅舅妈的宝宝出生了！

然然：耶，我们有cousin 了！

文文：耶，我是姐姐了!

然然：我有两个妹妹了！

文文：舅舅生的是girl吗？和我一样？

妈妈：是舅妈生的，舅舅不会生baby.

文文：Why?

妈妈：因为只有girl 才会生baby，boy不会。妈妈是girl, 舅妈也是girl。舅舅是boy。

文文：那舅舅会生boy吗?

（妈妈被绕进去了……）

         从来没有在这样和暖的天气里滑过雪，去了帽子，摘了夹层的滑雪服穿在身上还是热。再看看身边疾驰而过的俊男美女们，短袖吊带不算稀奇，有的竟穿着短裤就上阵了。中午的时候，小伙儿们更是干脆赤裸了上身，大仰在椅子上晒太阳浴，迫不及待地作肌肉秀。眯起眼，周身让暖阳拥抱着，一时间，让人恍惚是身在夏日海滩还是深山雪场。唯一滑稽的是头上戴的滑雪眼镜，不过要想冒充潜水镜倒也有几分相像。这是多么奇妙的春日啊！山外春花烂漫，山里仍白雪皑皑，天蓝得透彻，心也亮堂得不带一丝记挂。

"头发像菜菜一样"

洗完澡，文文顶着湿漉漉的头发照着镜子说，我的头发像菜菜一样！妈妈诧异地又略带同情地转眼去看她，看到女儿脸上是不带丝毫忧伤反而很开心的神情，于是庆幸刚到嘴边的安慰的话没出口。用成年人的思维去揣度一颗赤子之心，这样的安慰不仅多余，而且令人羞愧 – 我们已失去的无邪，你在哪里？就让孩子们带着我们去找吧！

于是老妈凑到镜子边，和女儿一起研究像什么菜菜呢？文文说是“面条菜菜”。这个妈妈知道，是豆芽菜！哈哈！

Aging

Officially and seriously, I can clearly tell I am aging...

My near sighted power never stopped growing in the last decade. Not much, 0.25 each year, but it is enough to make me nervous. Because I don't know where is the end.

Well, "never say never", here comes the end. Last year, it was the first time in my life that my prescription got lowered . I thought it's just a coincidence, but yesterday a different doctor lowered my power prescription further more. Again, not much, 0.25 each year. Should this make me nervous again?

Maybe not. See, aging is not "all bad", it also has certain benefit:-)

Sibling

从来没想过要有两个以上孩子，直到看了“金婚”才觉得生很多孩子到了人老了的时候其实会带来更多的满足感和幸福感。但自己有没有能力养那么多是另外的问题了。

最近，祖父母相继离世，因此一大家亲戚，远的近的近十年不遇地聚在一起。祖父母都高寿，他们虽兄弟姐妹众多，但都大多不在；父亲亲兄妹三人，但唐表兄弟大多在上海，还都亲近。想想到我们这一辈，我们姐弟两个也只有另外三个唐兄妹，五个表兄妹，分散在世界各地，自儿时分开就很少来往了，不免心生凄凉，也第一次为自己的疏于往来而感歉疚。我不是个家族感归属感很强的人，但血脉里的带来的温暖终于让我无法逃避...

陪睡

晚上哥哥妹妹都要陪睡，于是妥协让他们睡一张床上互相陪。讲完故事，night kiss之后，妹妹还有点不情愿的哼哼唧唧，老妈正打算硬着心肠熄了灯关上门逃之夭夭，黑暗中就听哥哥说，妹妹， it’s ok，我在这儿呢！然后妹妹的哼唧声就没了，于是老妈便心中暗喜心安理得地逃之夭夭了！当然其后的找娃娃要水喝要求再potty一趟又是后话了J